Nella
Murgia Sud Orientale tra i territori
di Alberobello, Noci, Ostuni, Martina Franca,
Mottola, è razionalmente selezionata
dal 1927, una razza di cavalli mesomorfi
di mantello morello zaino o grigio ferro testa di
moro, di notevole rusticità e di straordinaria
prestanza fisica.
Essa, che ha il nome di Murgese,
trae origine dalla numerosa , eterogena popolazione
ippica ivi presente in epoche ormai lontane, sulla
quale influirono, tra il XV ed il XIX, pregiati riproduttori,
per lo piu di ascendente spagnole, napolitane, berbere
ed arabe.
Quei magnifici esemplari provenivano dalle razze
di famiglia di alcune nobili casate- come quelle dei
conti di Conversano e dei duchi di Martina-
ed erano considerati come appartenenti alla grande
Razza napolitana.
Per quattro secoli- dal XV al XVIII superbi cavalli
padri (stalloni), docili cavalle
di corpo (fattrici) e vivaci carusi
(puledri di un anno) furono esportati
in altri paesi europei affinche concorressero alla
formazione e al miglioramento di importanti
razze da sella e da tiro leggero.
Anticamente non c'era barone del Regno
che non avesse una o piu razze di cavalli;
ed i cavalli napolitani sono stati
sempre e dappertutto tenuti in gran pregio per la
loro resostenza e per le altre buone qualità
così come erano apprezzati negli antichi tempi.
Nelle Murge tra la seconda metà
del seolo XIX ed il primo quarto del XX, gli allevatori,
cercaronodi innalzare il grado di omogenità
morfo-funzionale della produzione cavallina
locale rafforzandone le capacità di adattamento
alle difficile condizione ambientali.
Cosi’, nel 1948, su iniziativa dell’ On.le
Alfonso Motolese, deputato alla Assemblea
Costituente e sindaco di Martina Franca,
un gruppo di 22 allevatori, tra i quali ricordiamo
Alberico Motolese e 
Alfonso
Basile, promossero la costituzione dell’ Associazione
Regionale Allevatori dell’Asino di Martina
Franca e del Cavallo delle Murge , la prima
del genere in Italia, con sede in Martina
Franca
L’ associazione, grazie all’entusiasmo
ed alla passione dei suoi soci costitutori ed alle
capacita’ organizzative di Alberico Motolese
e Alfonso Basile, presidenti dell’
associazione (Motolese dal 1948 al 1975 e Basile dal
1975 al 1995), diede un importante impulso alla diffusione
ed alla conoscenza della razza ed una nuova impostazione
all’allevamento ed alla selezione.
Inoltre molto interessante
è la Fiera dedicata al Cavallo Murgese che
si tiene ogni anno a Martina Franca i primi di Dicembre.
Per Ulteriori informazioni si consiglia
di visitare:http://www.murgesehorse.com
